Cada vez que llega enero, la misma pregunta: ¿cuánto sube el salario mínimo y a quién le toca? Si acabas de firmar tu primer contrato, si trabajas a media jornada o si simplemente quieres comprobar que tu nómina está bien, conviene tener claro qué es el SMI y qué no. Aquí lo desgranamos con cifras de 2026 y casos reales.
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Qué es el salario mínimo interprofesional y quién lo fija
El salario mínimo interprofesional (SMI) es la cantidad mínima que un trabajador debe cobrar por una jornada legal completa, sea cual sea su sector o su categoría. Lo aprueba el Gobierno cada año mediante un real decreto, tras consultar a sindicatos y patronal, y se publica en el BOE. Lo fija el artículo 27 del Estatuto de los Trabajadores, que obliga a tener en cuenta el índice de precios, la productividad y la coyuntura económica.
La clave está en la palabra «interprofesional»: no distingue entre un camarero, una dependienta o un administrativo. Ningún convenio colectivo ni contrato individual puede pagar por debajo. Eso sí, muchos convenios fijan salarios bastante más altos, así que el SMI funciona como suelo, no como sueldo habitual.
Lo más llamativo es que el SMI también sirve de referencia para otras cosas: el IPREM ha estado históricamente separado de él, pero el SMI condiciona ayudas, límites de embargo y cotizaciones. En la práctica, cuando sube, se nota más allá de la nómina.
Cuánto es el SMI en 2026
Para 2026 el SMI quedó en 1.221 euros al mes, en 14 pagas, lo que supone 17.094 euros al año. Es una subida del 3,1 % respecto a los 1.184 euros de 2025. Si tu contrato prorratea las pagas extra, la cifra mensual se queda en torno a 1.426 euros en 12 pagas.
Un ejemplo sencillo: Marta trabaja de dependienta a jornada completa con contrato de 12 pagas. Su empresa le paga 1.400 euros brutos al mes. Parece que supera el mínimo, pero si hace la cuenta (1.400 × 12 = 16.800) verá que está por debajo de los 17.094 euros anuales. Faltan casi 300 euros al año. Ese tipo de despiste es más común de lo que parece.
Ahora bien, estas cifras son brutas. Lo que llega a tu cuenta depende de las retenciones de IRPF y de las cotizaciones a la Seguridad Social. En los salarios más bajos la retención suele ser mínima o nula, pero las cotizaciones sí se descuentan.
En cuanto a 2027, a fecha de noviembre de 2026 se habla de una nueva revisión, pero hasta que el Gobierno apruebe el real decreto no hay cifra definitiva. Desconfía de titulares que den una cantidad como cerrada antes de tiempo.
Jornada parcial: el SMI se aplica de forma proporcional
Si trabajas menos horas que la jornada completa, el SMI se reduce en la misma proporción. La regla es de sentido común: con media jornada (20 horas semanales sobre 40), el mínimo ronda la mitad.
Tomemos a Carlos, que trabaja 25 horas semanales en un almacén. Su jornada equivale al 62,5 % de una completa, así que el mínimo anual que le corresponde sería aproximadamente 10.684 euros brutos. Si cobra menos, hay un problema.
Lo que pasa es que muchos contratos a tiempo parcial esconden horas que no se pagan. Si fichas más de lo pactado, esas horas son complementarias y se pagan aparte. Quien quiera profundizar puede ver nuestra guía sobre el contrato a tiempo parcial.
La verdad es que la proporcionalidad es la parte que más confusión genera. Basta con dividir las horas de tu contrato entre las del convenio (o entre 40 si el convenio no dice otra cosa) y multiplicar por el SMI anual.
Qué conceptos cuentan para llegar al mínimo
Aquí está la trampa más habitual. Para comprobar si cobras el SMI se compara el salario en cómputo anual, y se tienen en cuenta el salario base y los complementos salariales fijos. Lo que no cuenta son los conceptos extrasalariales, como el plus de transporte, las dietas o los gastos de locomoción, que compensan costes y no retribuyen el trabajo.
Tampoco cuentan las horas extraordinarias. Si tu salario base está por debajo del mínimo y lo completas con horas extra, la empresa estaría incumpliendo. En la práctica esto significa que el mínimo debe garantizarse con la jornada ordinaria.
Un caso típico: Laura, camarera, tiene 1.050 euros de base, 150 de plus de transporte y 100 de dietas. En total suma 1.300 euros, pero solo los 1.050 de base cuentan como salario. Si hay complementos de puesto o antigüedad, estos sí entran. Revisa cada línea de tu nómina antes de dar nada por bueno.
Empleadas de hogar, eventuales y temporeros
Hay colectivos con reglas propias. Los trabajadores eventuales y temporeros cuya relación con una misma empresa no supera los 120 días tienen un mínimo calculado por día, que incluye la parte proporcional de domingos, festivos y pagas extra. Lo mismo ocurre con las empleadas de hogar que trabajan por horas: el mínimo se fija por hora efectivamente trabajada, e incluye vacaciones y pagas.
Las empleadas de hogar quedaron incorporadas al régimen general de la Seguridad Social, y su salario se rige igualmente por el SMI. Si trabajas por horas en varias casas, cada empleador debe cotizar por tus horas, y el precio de la hora nunca puede bajar del mínimo.
Cómo comprobar tu nómina paso a paso
Un método rápido para verificar que cobras lo que toca:
- Localiza el salario base y los complementos salariales fijos de tu nómina.
- Descarta los conceptos extrasalariales (transporte, dietas) y las horas extra.
- Súmalo todo en cómputo anual: si tienes 14 pagas, multiplica por 14; si están prorrateadas, por 12.
- Ajusta el SMI según tu jornada: divide tus horas entre las de la jornada completa.
- Compara ambos importes. Si el tuyo es menor, te falta dinero.
Si todavía te cuesta entender cada línea, echa un vistazo a nuestra explicación de cómo leer la nómina. Y si estás pensando en pedir más dinero, también te servirá la guía para negociar el salario.
Qué hacer si cobras menos del salario mínimo
Primero, hablar con la empresa con documentos en la mano: contrato, nóminas y convenio. A veces es un simple error administrativo y se corrige con la siguiente nómina, con atrasos incluidos. Lo normal es que la empresa regularice sin más.
Si no hay respuesta, puedes acudir a la Inspección de Trabajo y Seguridad Social, que permite presentar una denuncia de forma gratuita y, si lo prefieres, confidencial. También puedes reclamar por la vía judicial: el plazo para reclamar cantidades es de un año desde que se debieron cobrar. Antes de demandar, es obligatorio intentar la conciliación en el servicio autonómico correspondiente.
Los sindicatos ofrecen asesoramiento a sus afiliados, y muchas veces también a quien no lo es en las primeras consultas. Un consejo práctico: guarda siempre tus nóminas y el contrato, aunque ya no trabajes ahí. Sirven como prueba durante años.
Y una última cosa: el SMI es inembargable. Si tu salario es igual o inferior al SMI, no puede embargarse, y por encima solo se embarga por tramos, según una escala legal.
Preguntas frecuentes
¿El SMI incluye las pagas extra?
Sí. La cifra de 1.221 euros se refiere a 14 pagas. Si tus pagas están prorrateadas, el importe mensual será mayor, pero el total anual es el mismo.
¿Se puede cobrar menos del SMI en prácticas?
Los contratos formativos tienen reglas propias y se rigen por el convenio, con un mínimo fijado en proporción a la jornada. Aun así, nunca pueden bajar del SMI proporcional en el caso de la formación en alternancia, según la normativa laboral vigente.
¿Cuándo sube el SMI?
Lo aprueba el Gobierno cada año, normalmente a comienzos de año, y suele tener efectos retroactivos desde el 1 de enero si se aprueba más tarde.
